口中竖琴

在浩门河两岸回族村庄的妇女中，长期流传着一种小巧玲珑的原生态乐器——口弦。在最盛行时很多地方无论姑娘还是老太太几乎人手一把。弹奏口弦最热闹的时候，往往是山花烂漫的庄稼拔节的锄草季节和冬日里的傍晚，女人们集中在庄稼地头、炕头，她们时而合弹民谣，时而对奏“斗嘴”。不懂的人看得莫名其妙，而姑娘媳妇们却听得哈哈大笑。忽然，一位姑娘满脸娇养地躲在她人身后，这是因为她被人用口弦“揭了短”。而老太太也带着孙辈尕娃们时而合弹得祥和柔美，时而弹得苍劲有力，深情的口弦会把人们带到古老遥远的年代。口弦美妙的音色，精巧的制作工艺、浓郁的回族风情不但受到回族、汉族和各兄弟民族的喜爱，而且在世界很多的国家新要均有流传，国际上通常称它为“腭之竖琴”，即口中竖琴。

门源的口弦的分铁制、竹制两种，都有一个带柄短剑似的微型琴体和一个细长的簧舌组成，竹制的还有一根长长的线绳，演奏者在演奏时都左手持琴首，双唇半含部分琴体和簧舌。铁口弦弹动簧舌，竹口弦扯动线绳发音。但是不会弹的人即使弹动簧舌，扯动线绳也不能发出音乐。原来它的秘密在于演奏时不但要弹动琴簧，还要辅之以口腔共鸣，口舌变动，气息变化等诸多因素的配合才能发出好的声音。

要想成为一个好的口弦弹家，必须要掌握很多技巧要领。首先左手要持好琴体。琴首部位捏得太多太少均影响振动，抓得过紧过松都不出声。其次右手弹琴簧。要弹舌簧的尖端部分，不但要弹得准确，而且动作要协调有力。竹口簧扯动线绳更是需要巧劲，这样才能琴簧达到共振发音。再次，口腔巧变化。演奏较高的音，口腔要变小，气流要舒缓。

舌的变化也十分重要，它的伸缩不但能影响音高，而且对乐音的节奏控制至关重要。舌的变化再加上气息的颤动，才能使口弦的声音非常流畅，而这些技巧要经过前辈们的传授和多年的苦练才能达到。高手们不但能用口弦弹出耳熟能详的民歌花儿、宴席曲，还能说出“悄悄话”，模仿出蜂鸣、鸟语、水流声。

声学专家曾用现代仪器对口弦演奏进行动态测试，发现，口弦每发一个乐音，都能同时产生出一个基音和二至三个不同音域的泛音来，演奏时若口腔变小、气流加急，则能发出较高的音，反之则发出较低的音，如果再加上气候息的颤动，它的声音就会更加感人。

口弦的发音原理也引起了器乐专家的注意，他们发现了口弦发音的独特性。口弦既不是自由簧乐器，也不是管乐器，更不是弦乐器。一直到今天，也没有把它正式归类。但有一点是肯定的，在当今追求奇特音色的世界音乐潮流中，口弦会成为以一个新的追逐目标。

关于口弦的历史，早在两千多年前的诗歌总集《诗经》里就有“吹笙鼓簧”的诗句，簧即古代的口弦。而据后来报 《楚辞》、《汉武帝内传》、《神仙传》、《北史》、《唐乐图》、《乐书》等书记载，由汉至唐、宋、元，簧一直流行不衰，到了清代方改名为口琴。在《清史稿》一零一卷中所记载的口琴是“以铁为之，一柄两股；中设簧，末出股外；横衔于口，鼓簧转舌，嘘吸成音。”从此可以深知门源回族铁口弦从称谓、形制、演奏技法等上都与以上记载十分相似。

回族是个继承了祖国文化传统的少数民族，是有着深厚的传统文化底蕴。在回族聚居的门源，民间艺术的传承十分丰富，其中有很多关于口弦的歌谣传说。这里最动人的是尔萨发明口弦的故事。相传在很久很久以前门源地区发生大旱，为了解救乡亲们，美丽的回族姑娘海蒂车和勇敢无畏的后生尔萨历尽千辛万苦，找到了一眼甘泉。可是，海蒂车却被毒蛇咬伤，后来虽然被尔萨救活，但却成了一个哑女。于是她就拿梳头的竹篦做了一只小巧的口弦，并用如泣如诉的弦声倾吐出对美好生活的向往和对达乌德的深情，后来姑娘们每人做了一只口弦来颂扬他们的功德和动人的爱情故事。

虽然这是一个美丽的传说，但是回族妇女用梳头竹篦做口弦却是由来已久。根据古老习俗过去回族妇女要求“青丝不见青天，更不能唱歌。”她们便选用口弦做为表达情感，传递心声的工具，有些妇女还把口弦当做首饰挂在胸前，一有空闲或需要消解郁闷，喧泻（宣泄）激情时会下意识地奏起口弦。如此地，古老的口弦世世代代在回族女人中相传，可以说回族人是在回族口弦声中延续着如山如水的生命。