继合肥市在十二五规划草案中提出试点4个“镇级市”之后，安徽省十二五规划又传出消息，将在全省规划建设6个“镇级市”。合肥市发改委总经济师朱胜利透露，合肥市有关“镇级市”的规划已出台，前后经过了好几轮修改。“批4个只是试点，未来随着发展，合肥市乃至安徽省将有更多‘镇级市’”。

在合肥十二五规划草案中，合肥已经圈定了水湖、三河、长临、下塘这4个试点。朱胜利说，这几个镇分别有自己的特色，能够错位发展。三河有旅游文化资源；水湖本身综合实力基础就较强；长临倚靠在滨湖和巢湖之间，又有四顶山这样的风景区，有独特的地理优势；下塘则是合肥与淮南建设合淮工业走廊的重要节点，未来产业发展潜力很大。“过去我们会说，要建设一批小城镇，但现在发现这条路走不下去。这种还是能聚集10万以上规模的小城市，才能留得住人。 ”朱胜利解释说，“主城区发展壮大以后，周围的农村人口都想着进城，不愿意待在小城镇。小城镇人口不够多，土地资源利用不够集约，发展速度缓慢。主要原因是公共服务上不来，难以积攒人气。”

“目前，这几个镇分别只有几万人口。按照10~20万人口规模规划建设‘镇级市’后，4个点将吸引50万左右人口，成为环绕在合肥主城区周边的卫星城”，朱胜利说。