美国开发新能源 1/4汽车燃料为谷类作物（图）

 
2009年美国农民种植的1.07亿吨粮食（主要是玉米）都与汽油混合作为混合燃料

　　英国《卫报》1月25日报道，据美国农业部一份新的数据分析显示，前美国总统布什于2007年发起的生物燃料革命正在冲击着世界粮食供应。美国四分之一的玉米和其他谷类作物都用作汽车的生物燃料，而不是作为粮食供人食用。

　　美国农业部2009年的统计数据表明，农业补贴和法律规定的《车辆必须使用生物燃料制度》使乙醇需求量快速上升，乙醇产量达到创记录的高度。地球政策研究所（the  Earth  Policy  Institute）的主任莱斯特•布朗说：“2009年美国用于生产燃料的粮食足以养活3.3亿人，够他们吃上一年。”  据统计，2009年美国农民种植的1.07亿吨粮食（主要是玉米）都制成乙醇与汽油混合作为混合燃料。这个数量是2007年的近两倍，前总统布什要求农民在2017年以前将粮食产量增加500%，生产350亿加仑的非化石运输使用燃料，从而可以减少石油进口和减少二氧化碳排放量。在其号召下，数以千计的农民怀着爱国的热情，把原本卖作牲畜饲料，或者作为粮食援助出口的玉黍蜀，统统供应给生物燃料工厂，在那里发酵生产乙醇。从2007年到现在，美国建成了80多个新的乙醇工厂，预计到2015年会建更多。如果要达到可再生燃料标准，届时美国将需要进一步生产50亿加仑乙醇。据说，生物燃料可以为全球提供充裕的汽车燃料，人们可以从多种农作物原料中提取乙醇，最常用的是谷物和糖类作物，然后将其作为氧化物或燃料添加剂与汽油混合，用于汽油车辆，或单独用于专门燃料汽车中。但这种燃料只能带来有限的环境和经济效益，而且还会影响到全球的粮食保障。

　　将粮食作物用于燃料生产，可能使粮食供应更加紧张，粮价上涨。布朗表示，从2006年年底至2008年，美国对乙醇的需求不断增长，推动了世界粮食价格创纪录地上涨。2008年，《卫报》透露了世界银行的一份秘密报告称，美国和欧洲国家对生物燃料需求的增长导致食品价格上涨了75％，与美国曾经宣布的“只上涨了2%至3%”的说法有着很大差距。

　　小麦，玉米和大米等主要粮食价格上涨，穷人是最大的牺牲者。当农作物价格持续冲高，当穷人买不起粮食，当救济用途的粮食转作生化燃料，每隔5分钟，将会有一个10岁以下儿童死于饥饿或营养不良之症。据联合国世界粮食计划署统计，自那时以来，世界饥饿人口的数目已增加到超过10亿人。布朗说：“不断将更多的食物转变为燃料，现由美国联邦政府授权的可再生燃料标准，将可能只会增加世界饥饿人口，制造令人不安的局面，导致富裕的私家车拥有者和低收入的粮食消费者之间产生冲突。”  美国政府每年补贴乙醇生产的资金高达60亿美元，美国的纳税人实际上是在补贴国内和世界各地增加的粮食费用。2008年出现了大萧条以来最严重的经济危机，食品价格有所下降，但仍然高于其长期平均水平。