国务院参事任玉岭：针砭时弊谏真言
任玉岭的调查，几乎是随时随地在进行，他与亲戚、同学聊天、买菜、买书，上饭店、打字店，外出理发、洗衣，甚至打的，都在搞调研、接地气。
2006年，任玉岭在天津过年，爱人的老同学向他反映，有70多户人家被房地产中介诈骗。70多家老工人、老知识分子，委托中介公司以城里房换郊区房，没想到，房子出手了，钱没回来，房产中介公司一夜之间倒闭，人去房空。70多户人家哭天抹泪，有的人进京上访。了解到这一情况后，他立即写了建议，引起天津市政府的高度重视，为这些受骗的老工人、老知识分子解决了问题。他们的感谢信寄到了国务院参事室。
这几年，任玉岭一到地方就往基层跑，他的调研有“三看”，一看农房，二看学校，三看卫生院。他的考察，有两个原则：要看距离县城30公里之外的学校，要看距离城市100公里以外的农舍。为了解实情，他常常随队调研后，再自己一个人“离队”到处看看。
2008年金融危机来临之初，他随参事考察团到浙江考察的路上，听宁波的朋友说，中小企业遇到了很多困难。他白天随大团走访，晚间离队与企业家座谈。一路上，他利用晚上时间，在宁波、台州、温州、义乌开了四个座谈会。回京后，他写出了“中小企业遇到‘五把刀’”，向国务院领导建议应尽快采取措施，得到领导的批示和重视，对防范金融危机起了预警作用。
情系百姓，才有写不完的建议
2006年10月，任玉岭随一个视察团到云南丽江视察儿童教育问题。一天上午，他们来到地处长江湾的一所小学。眼前的场景让大家感到心酸：黑乎乎的房间里，黑压压地坐满了孩子，由于缺少桌椅，一条凳子上坐了好几个孩子，虽然已近寒冬，但教室的窗户连玻璃都没有。简陋的教学环境没能阻挡孩子们求知的欲望，望着孩子们求知若渴的眼神，任玉岭坐不住了，他把随身携带的1000元钱全掏了出来，随行的团员们也纷纷解囊，大家凑了1万元，给了当地教育部门。
回来的路上，大家心里不是滋味，但是地方的同志对任玉岭说：“比这个学校条件差的还多的是。”
十几天后，任玉岭随另一个调研组再次来到丽江。调研快结束时，当地政府安排大家登玉龙雪山。可任玉岭却一点心思也没有，他放不下那些山里的孩子，他要到农村再看看学校。
那天，他一个人悄悄地请地方教育局协助，来到九台乡河源村。“这个村2600人，人均收入才只有二三百元。按说贫困地区早已享受了义务教育，但是在那里却享受不到这种待遇，老师甚至自掏腰包为孩子买书。”在九台乡完全小学，教学环境更让任玉岭揪心。他走进二楼的学生宿舍，顿觉整个身子都是倾斜的，他不禁心里一沉。校领导带他到后墙外，眼前的情景几乎让他惊呆了：十几根大树干顶着斑驳的后墙体，撑着几近倒塌的危楼。
谈起这个场景，任玉岭心中隐隐作痛：很多人一提教育，就觉得教育投入不够，“我在大城市看到光鲜亮丽的学校多了，塑胶跑道、电脑机房、影音设备，应有尽有，要我说，不是教育投入不够，是钱没用好、没用对地方。”说到动情处，任玉岭激动起来，声音更响亮了。
任玉岭说，一些大城市的学校，利用国家多年来为其创造的好条件，进行乱收费，教育资源不均衡现象突出。他在自己的居住区进行过考察，附近有三所的优质学校，但一个邻居的子女并不能就近入学，却要跑到两公里之外的其他学校去读书，其父母风雨无阻，接送孩子整6年。
鲜明的现实对照，让他奋笔疾书，先后写出了《我们的义务教育成了“摊贩”手中的小商品》、《关于把择校费收归国家财政用于义务教育扶贫》及《农村义务教育经费需通过三个为主来解决》，引起极大社会反响。
国家制定中长期教育发展规划时，他给自己提出了“回母校、进课堂、当学生”的要求，考察了六所小学、一所初中、一所高中和两所大学，走进5个省，并去日本、韩国考察了民办教育，职业教育及农民工子女教育。
去年温总理与参事座谈时，任玉岭所提农民工教育问题，得到了温总理的肯定。2010年12月，国务院聘任了首批国家教育咨询委员会委员，任玉岭也在其中，中共中央政治局委员、国务委员刘延东向他颁发了鲜红的聘书。
上世纪80年代末，任玉岭出任北海市副市长，从那时起，他就认准了一副对联作为座右铭，上联是：“得一官不荣，失一官不辱，勿说一官无用，地方全靠一官”；下联是：“吃百姓的饭，穿百姓的衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓”。
正是因为情系百姓、心系民生，任玉岭总感觉有写不完的调研题目。他和其他参事来自基层、带着民生温度的建议、谏言，通常能在时间抵达总理案头。
2002年春节，他回天津过年时，去看一位当过厂长的老朋友。这位朋友是一位有50多年党龄的老共产党员。他感叹看病太贵，说着从床下拿出敌敌畏，对任玉岭说“等病重时就喝下去”。任玉岭的心沉甸甸的，他感到这是个具有普遍性的问题。于是着手进行大量调查研究，接连提出了“降低药价、造福百姓”和“遏制医疗腐败，健康广大百姓”的多个建议，引起广泛关注。温家宝总理提出解决看病贵、看病难问题的要求后，当时的国务院秘书长华建敏又委托参事室进行深入调研。由任玉岭带队考察9个省（自治区、直辖市），写出报告并向当时的分管副总理吴仪进行了汇报。
任玉岭对关涉民生的医改问题持续关注。2010年全国“两会”上，他听到有位医院院长说国家可以不向公立医院投资，便立即寻查，找到了广东高州医院院长钟焕清，紧接着带队对高州医院进行了考察。他找医生、护士、病人，两天内开了十几个座谈会，他的调研报告被多个报刊发表后，高州医院顿时车水马龙，各地医院纷纷前往取经。