端砚的起源和发展

宋代的端砚

到了宋代，对端砚实用和欣赏价值两者并重。一些文人墨客除了用端砚研墨，还喜爱鉴赏端砚、馈赠端砚、收藏以及研究端砚。不少人为端砚著书立说，如苏易简的《文房四谱》、欧阳修的《砚谱》、唐询的《砚录》、米芾的《砚史》、高似孙的《砚笺》、苏轼的《东坡志林》、赵希鹄的《洞天清禄集》、蔡襄的《砚记》、叶樾的《端溪砚谱》、无名氏的《端溪砚史》、李之彦的《砚谱》、杜绾的《云林石谱》，等等都是有关端砚或其它砚的专著。有关赞美端砚的诗文、砚铭更是恒河沙数，举不胜举，这里就不一一谈及了。

宋代的端砚形制已经比唐代丰富得多。据叶樾《端溪砚谱》记忆：“有平底风字、有脚风字、垂裙风字、吉祥风字、凤池、四直、吉祥四直、双棉四直、瓢样、合欢四直、箕样、斧样、瓜样、卵样、璧样、人面、莲、荷叶、仙桃、鼎样、玉台、天研、蟾样、砚、竹节秉砚、砚板、房相样、琵琶样、腰鼓、马蹄、月池、阮样、歙样、品样、琴足风字、蓬莱样等。据说还有苏东坡倡导的“尝得石，不加斧凿以为砚，后人寻岩石自然平整者效之”的天然砚（或称随形砚）。

《端溪砚谱》还记载，宣和初御府曾经降样，提供太上皇书府之用的石砚，要四侧环刻海水鱼龙，三山神仙，水池则作昆仑状，左日右月，星斗罗列。还有货币砚、桃核砚、太史砚、兰亭砚、砚字砚、石渠砚……。总之，五花八门，名目繁多，端砚已将从纯文房四品发展为实用与欣赏相结合的工艺品了。当然，绝大多数的端砚是以实用为主，不管砚石质多好，雕刻多么精美，如不能作研墨之用就不成为端砚了。

宋代的端砚除了十分重视砚石品质及石品花纹，讲究砚的形制同时亦十分重视端砚雕工（包括题材、立意、构图、雕刻）。宋代端砚构图非常简炼，围绕实用，实出主题。其主体部分一般采取深九雕刻，适当穿插浅刀，必要时加以细刻点缀。刻工浑厚，显得大方、古朴、雅致，粗中有细，重点突出，玲珑浮突，各得其所。我们再看清乾隆年间手工精绘的《宋砚谱》（刻砚谱长宽均为31厘米，共计93开，收有宋代石砚49方，保存完好，每册首页均钤有“太上皇帝之玉”、“懋勤殿宝”、“乾隆御览之宝”、等乾隆五玺。并有“韬斋秘笈”印，可知曾藏于民国初总统徐世昌处）访砚谱每帧图均有文字该砚之尽、颜色、形制产地、刻工和题字的字体、释文等，有的还兼有考证。从宋砚中看到当时镌字刻铭已很盛行，形制品类繁多，刻工精巧，粗中见细。

岳飞端溪砚：一般来说文人雅士、达官贵人喜爱端砚，殊不知叱咤风云的沙场战将、抗金英雄岳飞（1103-1142年），在烽火岁月里仍与端砚结下不解之缘、把端砚视为珍宝，并将其刻铭言志。刻砚背面为岳飞的亲笔铭文：“持坚守白，不磷不缁”八个行草大字。砚侧镌楷书：“枋得家藏岳忠开墨迹与铭字相若，此盖忠弄故物也。谢枋得记。”砚的两侧镌刻文天祥的铭文：“岳忠武端州石砚向为君直同年所藏，咸淳九年十二月十有三日寄赠，天祥铭之曰：砚虽非铁难磨穿，心虽非石如其坚，守之弗失道自全。“岳飞书写的行草砚铭，浑厚圆润，气雄力健，超妙入神；仿佛快剑斫阵，强弩千里；又如天马脱衔，风驰电掣。正如清康有为曰：”岳鄂王书力斫余地，非但空次绝人，其功夫亦正不浅也。”其铭文内容精辟，洗炼，寓意深刻。“持坚守白，不磷不缁”之“坚”，即坚实也；“白”者，为洁白，清白也。“磷”乃薄的意思；“缁”刀淄同义。这八个字之义乃出自《论语阳货》：“不曰坚乎，磨而不磷；不早自乎，涅而不淄。”顾名思义为砚铭，首先是对砚石本身的赞美：“端溪石坚实久磨锋芒不退；石性纯净无瑕，石质细腻滋润。”引而言志，其意则言铭者“志节如磐石坚，抗金卫国，还我山河的意志永不可变；操守清白，绝不与投降派同流合污”。

明代的端砚

明代的端砚，由于社会上鉴赏砚台（特别是端砚）以及藏砚之风甚盛，砚工们为了迎合文人雅士的品味，也由于端石经过历年的开采，砚材日渐缺乏，于是在设计、形制乃至雕刻方面要求有所突破。纵观明代的端砚，无论从设计的独具匠心，从造形的古雅大方，以及从雕刻的精致细腻，确实远远超过前代。其中有几点应该提及：

1、利用天工。一些文人推崇“天然去雕饰”的端砚，因此，天然砚即随形增多，砚工往往利用天然砚石的石形、石边皮丰富的色彩，乃至天然虫蛀、砚石中的纹理、珍贵的石品花纹、罕见的石眼等等。这样在天工的特殊基础上稍加人工点缀，往往可以成为天人合一的难得的艺术品，甚至可以说前无古人，后无来者，独此一件。

2、巧色的利用。端石的色彩看一眼是一片紫色偏蓝，前人曾谓端石为紫石，谓极细腻、幼嫩的端石称为紫石英、紫玉英。但细细明辩端石的色泽虽然总体是紫色，由于有众多的石品花纹，所以色泽不是单一的紫色，而丰富多彩、很有层次的，如能巧为利用，就产生很好的艺术效果、很有层次的，如能巧为利用，就产生很好的艺术效果。明代在端石巧色的利用方面，确实令人叹服。如利用石皮的色泽作山石或树干（松），用鱼脑冻作洁白的云霞或作白浪，用虫蛀作岩洞（穴），用石眼作“珠”，作“星星”或“月亮”，或作各种动物的“眼”。如日本相浦紫瑞著的《端溪砚》一书中，作者所藏的明代老坑水岩招潮砚，就是利用砚堂下端的鱼脑冻（浮云冻），像翻腾的潮水，汹涌而至，砚额及砚池处洼洼坑坑的“虫注”作天然砚池，作者利用剥蚀的纹理及石眼稍事加工为奇岩怪石，全砚气势磅礴，真正达到“天然去雕饰”、化腐巧为神奇，变瑕疵为珍品的效果。又如广东省博物馆珍藏的清端溪《香石砚》（香石，为清代书画家黄培芳之号，香山人，字子宝。）该砚估计为黄培芳所设计及收藏。原砚石右侧利用原石的突兀嶙峋，雕刻为苍劲为老松，其左下方开凿为砚堂，砚背则沿石稍加勾勒为万仞岩穴，在下以较小的位置刻趺坐蒲团之上，全砚浑如天成，堪为“天工人工，两臻其美”的作品。