内蒙古肉苁蓉，沙漠人参

肉苁蓉属列当科濒危种，别名大芸、寸芸、苁蓉、查干告亚（蒙语）。肉苁蓉是一种寄生在沙漠树木梭梭、红柳根部的寄生植物，对土壤、水分要求不高，是一项较有前景的产业。分布于内蒙古、宁夏、甘肃和新疆，素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是我国传统的名贵中药材，也是历代补肾壮阳类处方中使用频度的补益药物之一。

说到肉苁蓉，在中国歷史上早已是赫赫有名。《神农本草经》中位列上品。谓之“养五脏，益精气，久服轻身。”对其药效，李时珍曾做过这样的解说：“此物补而不峻，有从容之号”。古人尚有“生土中掘得之，形甚大，色红鲜如肉”的记述，可见，肉苁蓉的名称是集性状与药性而来。

肉苁蓉生长在人迹罕至的荒漠深处，生存环境十分恶劣，加之其营养方式独特，属于寄生一族，经歷更为非凡。谈到寄生，在常见中药中，菟丝子、天麻、桑寄生、冬虫夏草均在此列，一个比一个有名，一个赛一个奇特。

肉苁蓉因药性“补而不峻、温而不燥”，堪称“补肾一绝”，被歷代医学名家所推崇。随?人们回归自然的呼声渐高，补肾抗衰老中药，炙手可热。现今市场售卖的补肾中成药、药酒、保健品几乎都离不开肉苁蓉。肉苁蓉倍受人类青睐的同时，自身却招来了濒于灭绝的厄运。

肉苁蓉源于列当科植物肉苁蓉Cistanche deserticola Y.C. Ma，其乾燥带鳞叶的肉质茎入药。主要分布在海拔1200米以下的沙丘荒漠，以藜科植物梭梭Haloxylon ammodendron（C. A. Mey.）Bge.及白梭梭H. persicum Bge. ex Boiss.为寄主。

梭梭是骆驼的优良饲料和当地群众的燃料，过度放牧和大量砍挖梭梭，肉苁蓉赖以生存的生态被严重破坏。据调查，自然界每千株梭梭中，仅可见7株生有肉苁蓉。3至5年长成后，每7公斤鲜品才可晾晒出1公斤乾肉苁蓉。肉苁蓉由于被大量採挖，其数量已急剧减少，加上成活率低，肉苁蓉已被列入濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）附录和国家重点保护野生药材物种名录。

肉苁蓉茎为粗壮而扁平的圆柱形，肉质肥厚，高度一般为40-80厘米，全部埋藏于沙地之中。全身的肉质鳞状叶片在茎表呈覆瓦状螺旋排列。肉苁蓉的花开茎端，也是惟一露出地面的部分，5-6月开花，淡黄色，6-7月结果。

恶劣的自然环境中，歷练了肉苁蓉超常的生存能力。每逢蒴果开裂后，细如尘埃的种子在沙漠中随风飘扬，后被埋入浩瀚的沙漠之中，一旦碰到寄主，随即抓住机遇，种子萌发时，产生吸器，从寄主梭梭中获取水和养分后形成幼体，开始地下生长，1年后便可伸出沙漠表面并开花。　　

日本养生名酒主要用料

肉苁蓉种子的顽强可以和古石莲相媲美，即使在零下20至零上50度温差跨度70度的“死亡之海”沙漠腹地。肉苁蓉的种子依然可以数十年不出地面能够存活。大地的精华，万物的灵气，滋养成就了肉苁蓉，难怪人们又称其为“地精”呢。

中药的命名本身就是一种文化，其中也不乏以讹传讹之名。肉苁蓉还有“大蕓、寸蕓”之称，听来令人费解，怎么能和肉苁蓉联繫上呢？据郑金生教授考证，原来古时肉苁蓉经山西输入内地，当地口音，“苁蓉”就是“寸蕓”，因肉苁蓉还有大小之分，久而久之，就出现了“寸蕓、大蕓”之称。

肉苁蓉的拉丁种名说来也很形象，deserticola可以分解为：“desertum沙漠”，与“cola可乐果（非洲常绿木本植物，种子为可口可乐原料之一）”两个部分，当然，最初植物命名时可能还没有“可口可乐”这个的品牌呢，但方便记忆，权且记下。当然，可能还是用人们习惯用的“沙漠人参”更为贴切。

在内蒙古有这样一段动人的传说。当年成吉思汗平定叛军暴乱，率领蒙古大军鏖战大漠几天几夜，正当筋疲力尽，飢渴难耐之时。天神派来神马踢开梭梭树的树根，露出肥壮鲜嫩的肉苁蓉。将士们服用后，一个个神力涌现，生龙活虎，斗志昂扬，一举击溃了叛军部落，为蒙古族的统一奠定了基础。

肉苁蓉带鳞叶的肉质茎主要含苯乙醇类化合物，如：肉苁蓉、异肉苁蓉、松果菊、毛蕊花糖、异毛蕊花糖、管花肉苁蓉、红景天；还含有环烯醚萜类成分和苯丙醇类成分等；此外亦含有鹅掌楸、甜菜硷和多糖类成分。其中松果菊?，又是国际上流行的增强免疫、抗病毒的主要成分，因此不少製药企业又将肉苁蓉用作提取松果菊?的原料。

现代药理研究表明，肉苁蓉具有调节内分泌系统、调节免疫、抗氧化、增强体力、抗衰老、保肝等作用。中医理论认为肉苁蓉具有补肾阳，益精血，润肠通便等功效。临床主治肾阳不足之阳痿、遗精、不育不孕、腰膝痠软、小便不禁；精血亏虚之早衰、目暗不明、消渴、便秘、闭经；沖任不固之崩漏、带下。现代临床还用于破伤风、乳糜尿、慢性中耳炎等病的治疗。

中医：补肾阳益精血

《中国药典》除肉苁蓉外，还收载管花肉苁蓉Cistanche tubulosa（Schrenk） Wight作为中药肉苁蓉的法定原植物来源种。管花肉苁蓉的寄主不同，为柽柳科柽柳属（Tamarix）植物。北京大学的屠鹏飞教授等专家的研究表明，肉苁蓉和管花肉苁蓉具有类似的药理作用，其化学成分也大致相同。

肉苁蓉属（Cistanche）植物全世界约有20种，分布于欧、亚洲温暖的乾燥地区，自欧洲的伊比利亚半岛，经非洲北部、亚洲的阿拉伯半岛、伊朗、阿富汗、巴基斯坦、印度北部，到中国西北部、俄罗斯中亚地区和蒙古。中国产约有5种，引种栽培肉苁蓉与管花肉苁蓉将是保障药源的可靠途径。

近年，肉苁蓉成功栽培于内蒙古西部阿拉善境内，因为独特的地理环境和气候条件，所产肉苁蓉个大、肉厚、富含胶质、鞣质、品质上乘，驰名中外。拥有“世界苁蓉之乡”的美誉。如今神舟飞船载人航天技术日臻成熟，神州大地为之欢呼。这又让我回想到了在此之前，肉苁蓉的种子捷足先登随神舟四号在太空遨游。太空育种为肉苁蓉繁殖进行了新的探索。我们期盼21世纪的肉苁蓉日渐昌盛，为美化环境、为造福人类谱写新的乐章。